Обязательственное право представляет собой составную часть (подотрасль) гражданского (частного) права, это совокупность правовых норм, регулирующих имущественные отношения, возникающие в процессе передачи имущества, выполнения работ и оказания услуг, причинения вреда и неосновательного приобретения имущества, путем установления правовой связи между конкретными субъектами.
Как часть гражданского права обязательственное право имеет предметом определенные имущественные отношения (п. 1 ст. 2 ГК), а именно те, которые выражают переход имущественных благ от одних лиц к другим, т.е. динамику отношений, регулируемых гражданским правом.
Систему обязательственного права в первую очередь следует рассматривать с точки зрения общей теории права. Как совокупность гражданско-правовых норм, регулирующих имущественный оборот, обязательственное право составляет определенную систему гражданско-правовых институтов, отражающую как общие категории, служащие гражданско-правовому оформлению всякого товарообмена, так и его различные, конкретные гражданско-правовые формы.
Все обязательственное право состоит из двух основных частей – Общей и Особенной.
Общая часть содержит нормы, регулирующие:
- порядок возникновения и прекращения обязательств;
- порядок обеспечения и исполнения обязательств;
- ответственность за нарушение обязанностей.
Правила этих норм применяются обычно ко всем видам обязательств.
Особенная часть обязательственного права состоит из институтов, охватывающих нормы об отдельных однотипных разновидностях (группах) обязательств.
К ним относятся:
- обязательства по передаче имущества в собственность или в иное вещное право: купля-продажа во всех ее разновидностях, а также мена, дарение и рента;
- обязательства по передаче имущества в пользование: аренда (имущественный наем), лизинг (финансовая аренда) и ссуда (безвозмездное пользование имуществом), а также наем жилых помещений во всех его разновидностях;
- обязательства по производству работ: подряд и строительный подряд, а также подряд на выполнение проектных и изыскательских работ;
- обязательства по использованию исключительных прав и ноу-хау (объектов "интеллектуальной" и "промышленной собственности"): выполнение научно-исследовательских, опытно-конструкторских и технологических работ, а также обязательства, возникающие на основе лицензионных договоров об использовании изобретений и других объектов "промышленной собственности", договоров о передаче "ноу-хау", авторских договоров и договоров коммерческой концессии (франчайзинга);
- обязательства по оказанию услуг: возмездное оказание консультационных, информационных, обучающих и иных специальных услуг, перевозка и транспортная экспедиция, хранение, юридические услуги (поручение, комиссия и агентские отношения) и доверительное управление имуществом, а также различные финансовые услуги (страхование, заем и кредит, финансирование под уступку денежного требования (факторинг), банковские услуги по принятию вклада, открытию и ведению банковских счетов и осуществлению безналичных расчетов);
- обязательства из многосторонних сделок: простое товарищество (совместная деятельность) и обязательства, возникающие на основе учредительного договора о создании юридического лица;
- обязательства из односторонних действий: действия в чужом интересе без поручения, публичное обещание награды и публичный конкурс;
- внедоговорные (правоохранительные) обязательства, возникающие в связи с причинением вреда или с неосновательным обогащением.
Отношения товарного (экономического) обмена отличаются большим многообразием, требующим глубоко развитого и весьма тщательного гражданско-правового оформления. Так, его предметом могут быть:
- вещи;
- результаты работ и услуг как вещественного, так и неовеществленного характера (например, перевозка грузов);
- имущественные права (в частности, безналичные деньги и «бездокументарные ценные бумаги»).
При этом речь может идти:
- как о полном отчуждении имущества, так и о передаче его во временное пользование;
- о возмездном (причем необязательно эквивалентном) или о безвозмездном переходе соответствующих благ;
- о нормальных имущественных взаимосвязях и о последствиях их нарушения, например, причинении имущественного вреда (поскольку и он сам, и способы его компенсации имеют товарно-денежную форму).
Все это приводит к появлению и развитию многочисленных институтов и субинститутов обязательственного права, их широкой дифференциации, призванной удовлетворить многообразные и постоянно развивающиеся потребности участников товарообмена. Не случайно поэтому обязательственное право составляет наибольшую по объему подотрасль гражданского права.
В обязательственном праве наиболее отчетливо проявляется действие следующих принципов частного права:
- юридическое равенство товаровладельцев, их самостоятельность и инициатива (диспозитивность) в осуществлении принадлежащих им прав;
- свобода заключаемых договоров;
- исключение произвольного вмешательства публичной власти в частные дела.