Криминологические исследования представляют собой изучение с использованием достижений науки на основе специально разработанных методов и методик разнообразных социальных, правовых, нравственных, социально-психологических и иных факторов, позитивно или негативно влияющих на преступность, ее причины и условия, личность преступника, предупреждение преступлений.
Основными целями криминологических исследований являются:
- познание факторов, влияющих на преступность, их взаимосвязей и закономерностей проявления;
- обоснование предложений, реализация которых позволила бы снизить негативное и повысить позитивное влияние указанных факторов на криминальную ситуацию в стране;
- осуществление конкретного анализа криминологической обстановки в стране, отдельных регионах и территориальных образованиях за определенные временные периоды;
- выявление наиболее криминализированных сфер общественной жизни, особо общественно опасных видов преступности в них, активизация правоохранительной деятельности путем разработки и реализации федеральных региональных комплексных программ противодействия преступности;
- аналитическое обеспечение в результате оперативных исследований решения конкретных задач предупреждения отдельных видов преступлений путем проведения правоохранительными органами специальных профилактических операций.
Указанные цели определяют и основные направления криминологических исследований:
- познание и оценка преступности в целом;
- исследования причинных комплексов преступности;
- исследования личности преступника;
- совершенствование методологии и методов анализа, оценки, прогноза преступности и индивидуального преступного поведения.
Особое значение криминологические исследования имеют для глубокого познания и оценки преступности в целом. Это объективно обусловлено в первую очередь усложнением самой преступности, взаимосвязей ее видов, многообразием присущих ей закономерностей. Именно познание преступности позволяет делать обоснованные выводы с тем, чтобы своевременно принять и реализовать решения, касающиеся противодействия ей, маневрирования в этих целях имеющихся сил и средств. В ходе криминологического исследования преступности выявляются:
- степень ее распространенности, интенсивности и общественной опасности, основные закономерности и тенденции развития;
- социально-правовые характеристики преступности, механизм ее порождения и функционирования;
- характеристики преступности, отражающие ее внутренние особенности (организованность, криминальный профессионализм, сферы распространения и т.п.).
Криминологические исследования причинного комплекса преступности направляются прежде всего на изучение социальной среды, в рамках которой она порождается и функционирует. К элементам такой среды относятся:
- социально-демографическая и социально-культурная обстановка;
- экономический потенциал общества и его практическая реализация;
- негативные социальные явления, обусловливающие преступность (пьянство, проституция, социальный паразитизм, проявления расовой, национальной вражды, теневая экономика, коррупция, бюрократизм, бесхозяйственность);
- уровни правоохранительной деятельности и т.п.
Криминологические исследования личности преступника направлены на выявление ее демографических, социальных, нравственно-психологических, уголовно-правовых особенностей. Важное значение имеет также выявление условий неблагоприятного нравственно-психологического формирования такой личности, ее различных типологических характеристик, обстоятельств, обусловивших преступное и иное противоправное поведение, криминальную мотивацию и т.п.