На территории Италии, а затем и вне ее, в римских провинциях, проживала такая часть населения, как латины. Вначале латинами именовались древнейшие жители Лациума (latinii veteres) и их потомство. После того как в I в. до н. э. римское гражданство было распространено на всю Италию, латинами считалось население вне италийских общин или даже провинций. Латинами были и жители римских колоний (latinii coloniarh).
Правое положение латина (latinitas) приобреталось:
- в силу рождения;
- присвоения этого положения актом государственной власти;
- добровольным переходом римского гражданина в разряд латина в целях приобретения земель, раздаваемых населению колоний;
- освобождения из рабства господином, латином или римлянином.
Латины во время нахождения в Риме могли участвовать в народных собраниях (ius suffragii), они обладали правом приобретения собственности (ius commercii), а некоторые — брачным правом.
Латины сравнительно легко могли приобретать права римского гражданина в силу общих актов Римского государства или в силу специальных актов государства.