В ст. 2 Уголовного кодекса РФ сформулированы задачи уголовного законодательства, а следовательно, и уголовного права:
- охрана прав и свобод человека и гражданина, собственности, общественного порядка и общественной безопасности, окружающей среды, конституционного строя Российской Федерации от преступных посягательств;
- обеспечение мира и безопасности человечества;
- предупреждение преступлений.
Задачи уголовного права реализуются через уголовную политику, под которой понимаются принципы и направления, формы и методы борьбы с преступностью, основывающиеся на уголовном праве.
Для осуществления этих задач Уголовный кодекс:
- устанавливает основание и принципы уголовной ответственности;
- определяет, какие опасные для личности, общества или государства деяния признаются преступлениями;
- устанавливает виды наказаний и иные меры уголовно-правового характера за совершение преступлений.
На первое место ставится охранительная функция уголовного права, являющаяся основной его задачей, ради реализации которой оно и существует.
Уголовный кодекс, определяя задачи уголовного права, закрепил приоритеты уголовно-правовой охраны:
- личность;
- общество;
- государство.
Приоритетная охрана личности исходит из основного закона страны, соответствует традициям, существующим в развитых демократических государствах. Особенная часть уголовного права также открывается разделом «Преступления против личности».
Наряду с охранительной в уголовном законодательстве закреплена и предупредительная функция уголовного права. Эта задача реализуется прежде всего через психологическое воздействие на сознание граждан путем их устрашения и убеждения.
Предупредительная функция уголовного права выражена не только в запрещающих, но и в поощрительных нормах, которые побуждают лицо:
- активно противодействовать преступлению и преступнику (необходимая оборона, задержание преступника и т. д.);
- к отказу от доведения до конца начатого преступления или к восстановлению нарушенного блага (добровольный отказ от совершения преступления, добровольное освобождение похищенного человека и т. д.).
Уголовному праву присуща и воспитательная функция. Она реализуется в первую очередь при применении уголовно-правовых норм. Совершение преступления вызывает негативную морально-политическую оценку со стороны не только государства, но и членов общества.
Для реализации поставленных перед ним задач уголовное право наделено соответствующими специфическими средствами, перечисленными в ч. 2 ст. 2 УК РФ.
Для их осуществления в уголовном законодательстве:
- устанавливаются основания и принципы уголовной ответственности;
- определяется, какие опасные деяния признаются преступными;
- закрепляются виды наказаний и иные меры уголовно-правового характера.
Под иными мерами, о которых говорит Кодекс, понимаются принудительные меры воспитательного воздействия (ст. 90-91) и принудительные меры медицинского характера (ст. 99).