Латентная (от лат. latens (latentis) — скрытый, невидимый) преступность представляет собой реальную, но скрытую, или незарегистрированную, часть фактически совершенных преступлений.
Фактическая преступность нередко многократно превышает преступность, о которой осведомлена уголовная юстиция, а известная ей преступность — ту ее часть, которая регистрируется и расследуется. Разность между учтенной преступностью и фактической и составляет латентную преступность, превышающую в некоторых странах, в том числе и в России, зарегистрированную ее часть в 3-5 раз.
По механизму образования латентная преступность разделяется на три основные составные части:
- незаявленные преступления — те, которые были совершены, но потерпевшие, свидетели, должностные лица и другие граждане, в отношении которых они совершены, очевидцами которых они были или о которых они осведомлены, не сообщили об этом в правоохранительные органы;
- неучтенные преступления — те, о которых правоохранительные органы были осведомлены (имели поводы и основания к регистрации преступления и возбуждению уголовного дела), но они их не зарегистрировали и не расследовали;
- неустановленные преступления — те, которые были заявлены, зарегистрированы, расследованы, но в силу халатности оперативных и следственных работников, их слабой профессиональной подготовки, ошибочной уголовно-правовой квалификации и иных причин в фактически содеянном не было установлено события или состава преступления.
Масштабы латентной преступности в точности, как правило, не известны. Они определяются путем применения различных социологических, статистических и аналитических методик:
- сравнительный анализ взаимосвязанных показателей уголовной статистики;
- сопоставление сведений уголовного учета с данными административных и дисциплинарных нарушений, с данными медицинских учреждений об оказании помощи по поводу телесных повреждений, со статистикой жалоб, заявлений, писем граждан в правоохранительные и другие государственные органы;
- опросы граждан, осужденных и заключенных;
- экспертные оценки специалистов и др.
Считается, что чем серьезнее категория преступлений, тем ниже для нее коэффициент латентности. Подобная зависимость существует, но она не абсолютна. Примером могут служить самые тяжкие преступления — умышленные убийства, сокрытые под несчастными случаями, естественной смертью, безвестными пропажами людей и другими способами.
Незаявленные преступления в основном связаны:
- с недоверием граждан и жертв преступлений к органам правоохраны;
- неверием в способности правоохранительных органов раскрыть преступление и защитить заявителя;
- нежеланием связываться с полицией («затаскают»);
- опасением мести со стороны преступников;
- нежеланием огласки факта посягательства, например изнасилования;
- заключением компромиссной сделки с преступником;
- незнанием того, что считается жертвой преступления, и другими причинами.
Латентная преступность, кроме того, серьезный криминогенный фактор, детерминирующий рост преступности.
Снижение уровня латентной преступности и ее систематический мониторинг (во многих развитых странах наряду с учетом преступности регулярно отслеживается уровень и характер виктимизации населения) позволяет с большим знанием дела разрабатывать и принимать меры борьбы с преступными проявлениями.