Нормативистская теория права в наиболее полной степени была сформулирована в XX в. Представителями ее были: Р. Штаммлер, П.И. Новгородцев, Г. Кельзен и другие.
Идея закона, выраженная в разных формах – это центральное звено нормативиской теории.
Взяв за основу в своих рассуждениях нормативное содержание права, обеспеченное возможностью государственного принуждения, нормативисты видели в праве исключительно регулятивно-нормативную систему. Они «очищали» право от политического содержания, сводили основные теоретические построения к утверждениям о системности права, иерархии норм, вплоть до выявления основной нормы права, закрепленной в конституции.
Нормативисты всегда подвергались и подвергаются критике за якобы апологетику созданного государством позитивного (положительного, объективного) права, в котором не всегда присутствуют начала разума, морали и иных социальных ценностей.
Основные идеи нормативистской теории права:
- право – это система взаимосвязанных и взаимодействующих норм, изложенных в нормативных актах;
- нормы права издаются государством, в них выражается государственная воля, возведенная в закон;
- нормы права регулируют наиболее важные общественные отношения;
- само право и его реализация обеспечивается в необходимых случаях принудительной силой государства;
- от норм зависят возникновение правоотношений, формирование правосознания, правовое поведение.
Достоинства нормативистской теории права:
- фиксирует посредством норм права границы дозволенного и запрещенного поведения; указывает на общеобязательность права, его связь с государством;
- обеспечивает определенный режим законности, единообразное применение норм и индивидуально-властных велений;
- обеспечивает формальную определенность права, четко обозначает права и обязанности субъектов;
- верно подчеркивается такое определяющее свойство права, как нормативность, обращается внимание на необходимость иерархии правовых норм по степени их юридической силы;
- нормативность, органически связанная с формальной определенностью права, существенно облегчает возможность руководствоваться юридическими требованиями (в силу более четких критериев) и позволяет субъектам знакомиться с содержанием последних по тексту нормативных актов;
- признаются широкие возможности государства влиять на общественное развитие, ибо именно государство устанавливает и обеспечивает основную норму.
Недостатки нормативистской теории права:
- увлеченность формальной стороной права, что влечет за собой игнорирование его содержательной стороны (прав личности, нравственных начал юридических норм, соответствия их объективным потребностям общественного развития и т.п.), недооценка связи права с социально-экономическими, политическими и духовными факторами;
- преувеличение роли государства в установлении эффективных юридических норм. В силу разных причин оно может удовлетворяться и устаревшими нормами, и однозначно произвольными.